Experimentelle Ophthalmologie

Forschungsschwerpunkt in der Experimentellen Ophthalmologie ist die Physiologie und die Pathophysiologie des retinalen Pigmentepithels. Das einschichtige pigmentierte Epithel umschlingt mit seinen langen apikalen Mikrovilli die lichtempfindlichen Außensegmente der Photorezeptoren und bildet als dichtes Epithel einen Teil der Blut/Retinaschranke. Ist interagiert eng mit Photorezeptoren und übt einerseits homöostatische Aufgaben zur Photorezeptorfunktion aus und anderseits ist es direkt in essentielle Aspekte der visuellen Funktion, wie zum Beispiel Hell-/Dunkeladaptation eingebunden. Die wichtigen Funktionen hierzu sind die Absorption des Lichtes, dass durch eine Linse gebündelt auf die Retina fällt, Nährstoffversorgung der Photorezeptoren, Elimination von Wasser aus dem subretinalen Raum, angetrieben durch einen aktiven, transepitelialen Cl^--Transport, Re-Isomerisation des all-trans Retinals, Beteiligung an der ständigen Erneuerung der lichtempfindlichen Außensegmente der Photorezeptoren durch Phagozytose und die Sekretion einer Vielzahl von neurotrophen, immunmodulatorischen und vasoaktiven Wachstumsfaktoren. Mutationen von Genen, die im Photorezeptor exprimiert werden, können zu einer primären Pigmentepithel-Erkrankung führen und Mutationen in Genen, die im Pigmentepithel exprimiert werden, können zu primären Photorezeptor-Erkrankungen führen. So kann man von einer funktionellen Einheit von Pigmentepithel und Photorezeptoren sprechen.

aus: Physiol Rev. 85(3) [image used by permission and copyrighted by Scott A. Weldon, M.A, C.M.I.]

Störungen dieser funktionellen Einheit führen zur Degeneration der Photorezeptoren und damit zur Blindheit. Darunter ist neben vielen, zum Teil seltenen vererbten Erkrankungen auch die häufigste Ursache für Erblindung in industrialisierten Ländern, die altersabhängige Makuladegeneration, zu finden.

Gefördert durch die Deutsche Forschungsgemeinschaft und andere Institutionen konzentriert sich die Forschung der Experimentellen Ophthalmologie auf die zellphysiologischen Aspekte der Funktion und ihrer Fehlfunktion in der Erkrankung. So interessieren wir uns für die Veränderungen der Regulation sekretorischer Aktivität als Ursache für chorioidale Neovaskularisationen bei altersabhängiger Makuladegeneration. Um auch die Mechanismen der erworbenen Erkrankung besser zu verstehen beschäftigen wir uns mit den Mechanismen einer vererbten Form der Makuladegeneration, der Best’schen vitelliformen Makuladystrophie. Hauptmethoden sind Patch-Clamp Untersuchungen, Messungen des freien zytosolischen Ca²⁺ als Second-Messenger, in vitro Methoden zur Messung der sekretorischen Aktivität, isolierte Untersuchung von beteiligten Proteinen im heterologen Expressionssystem und Analyse von Gen-Expressionsraten mittels Real-time PCR.

> Publikationsliste Prof. Strauß

> Publikationsliste Dr. Milenkovic

Forschungsförderung

"Altersabhängige Makuladegeneration: Mechanismen der Sekretion angiogenetischer Faktoren durch das retinale Pigmentepithel"
DFG STR480/8-2

"Pathomechanismen der Best’schen vitelliformen Makuladystrophie: Funktion des Bestrophins"
DFG STR480/9-2

DFG-Forschergruppe FOR1075
Regulation und Pathologie von homöostatischen Prozessen der visuellen Funktion

"Pathomechanismen der Best’schen vitelliformen Makuladystrophie: Funktion des Bestrophins"
ProRetina

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